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En bref
À Unguja, la plupart des plongées se font autour de l’atoll de Mnemba, au large de la côte nord-est, avec des bateaux qui partent de Matemwe et du nord ; les récifs de Pemba sont un voyage à part. Les débutants peuvent faire un baptême en une journée ou suivre un cours PADI Open Water de 3 jours, mais si vous voulez seulement voir tortues, poissons et coraux en eau peu profonde, une sortie snorkeling à Mnemba ou à Chumbe Island est plus simple et moins chère.
Baptême, cours ou plongées loisir
Formule
Pour qui
Durée
Profondeur maximale
Ce que vous obtenez
Baptême (Discover Scuba ou « safari plongée pour débutants »)
Non-plongeurs
≈ 1 jour
Faible, avec un instructeur
Exercices en piscine, puis une ou deux plongées en mer ; pas de brevet
PADI Scuba Diver
Non-plongeurs avec moins de temps
≈ 2 jours
12 m, avec un professionnel de la plongée
Un premier brevet, complétable plus tard
PADI Open Water Diver
Non-plongeurs
≈ 3 jours
18 m
Brevet pour plonger en binôme partout dans le monde
PADI Advanced Open Water
Plongeurs Open Water
≈ 2 jours
30 m
Cinq plongées de plus, la plus profonde à 30 m
Plongées loisir
Plongeurs certifiés
Demi-journée ou journée
Selon votre brevet
En général deux plongées en bateau
Quelques offres affichent un prix bas pour un « safari plongée d’une journée » qui exige en réalité un brevet : lisez à qui elle s’adresse avant de réserver. Les offres de cours oublient souvent deux coûts : l’entrée du parc marin et les frais de certification PADI, qu’un cours de Matemwe indique à part, en plus du prix. Demandez si l’équipement, le bateau, le déjeuner et les transferts sont compris.
Où l’on plonge : Mnemba, baie de Menai et Pemba
L’atoll de Mnemba se trouve au large de la côte nord-est, face à Matemwe, et c’est la principale zone de plongée d’Unguja. C’est une aire de conservation marine avec son propre droit d’entrée, que les offres de plongée laissent souvent hors du prix. Le même récif est la sortie snorkeling la plus connue de l’île : bateaux de snorkeling et bateaux de plongée s’y côtoient. Voir la page snorkeling à Mnemba.
Le sud, autour de Kizimkazi et de la baie de Menai, propose quelques baptêmes en bateau. La plupart des centres de plongée et des cours se trouvent sur les côtes nord et nord-est : si la plongée est la raison principale de votre voyage, logez à Matemwe, Nungwi ou Kendwa.
Pemba, l’île au nord, a ses propres plongées guidées en bateau qui partent de Pemba. Prévoyez d’y séjourner plutôt qu’une excursion à la journée. Voir Nungwi, Chumbe et Pemba.
Chumbe Island, près de Stone Town, est un récif protégé où la plongée est interdite. On y va pour le snorkeling.
Snorkeling ou plongée
Sortie snorkeling
Baptême
Cours Open Water
Formation
Aucune
Courte explication et exercices en piscine
≈ 3 jours
Profondeur
Surface
Faible, avec un instructeur
Jusqu’à 18 m
Temps
Demi-journée
≈ 1 jour
≈ 3 jours
Coût
Le plus bas
Moyen
Le plus élevé
Pour qui
Familles et toute personne qui sait nager
Débutants curieux
Ceux qui plongeront encore
Si vous hésitez, une sortie snorkeling d’abord vous montre si vous êtes à l’aise en mer avant de payer un cours.
Comment choisir un centre de plongée
Les offres partenaires nomment le centre de plongée ou l’organisateur sur la page de réservation. Avant de réserver, vérifiez :
L’affiliation. Le centre doit être un centre de plongée enregistré PADI ou SSI, ce que vous pouvez confirmer avec l’outil de recherche de centres de l’organisme.
Le nombre d’élèves par instructeur pour les cours, et de plongeurs par guide pour les plongées loisir. Des groupes plus petits, c’est plus d’attention et une plongée plus sûre.
L’équipement et le bateau. Demandez l’âge du matériel, s’il y a des combinaisons à votre taille et si le bateau a de l’oxygène et une trousse de secours.
Les frais et les formalités. Vous remplirez un questionnaire médical, et certaines pathologies demandent la signature d’un médecin avant de plonger. Vérifiez ce que le prix laisse de côté : entrée du parc marin, frais de certification et transferts.
L’assurance. L’assurance obligatoire de Zanzibar pour les visiteurs couvre les urgences médicales et le rapatriement mais ne mentionne pas la plongée : vérifiez que votre propre assurance voyage couvre la plongée sous-marine à la profondeur prévue.
Gardez la plongée pour le début de votre séjour, pour que l’attente avant de prendre l’avion ne tombe pas en même temps qu’un safari en avion ou votre vol retour.
Déroulement de la journée
Théorie avec l’instructeur, environ 09:00–16:00
Prise en charge à l’hôtel, route vers le centre de plongée de Matemwe, premières plongées en mer avec l’instructeur ; déjeuner léger
Deux autres plongées en mer sur des sites différents ; une fois l’examen réussi, brevet pour plonger jusqu’à 18 m
La pluie suit les saisons définies pour Zanzibar par la Tanzania Meteorological Authority. L’affluence suit le calendrier habituel des vacances européennes et locales.
Questions fréquentes
Vaut-il mieux faire du snorkeling ou plonger à Mnemba ?
Le snorkeling vous montre le récif peu profond, les poissons et souvent des tortues, et le bateau cherche parfois les dauphins en chemin, sans formation nécessaire. La plongée vous emmène plus profond le long du récif et coûte bien plus cher, et il faut d’abord un cours ou un baptême encadré.
Combien de temps dure un cours PADI Open Water ?
PADI indique 2 à 4 jours. À Zanzibar, il se vend en général sur 3 jours : une journée de théorie, puis deux journées de plongées en mer. Lire les modules en ligne de PADI avant le voyage allège la journée de théorie.
Quel est l’âge minimum pour plonger ?
Le cours PADI Junior Open Water commence à 10 ans. Les plongeurs de 10–11 ans sont limités à 12 m et plongent avec un professionnel ou un parent certifié ; ceux de 12–14 ans sont limités à 18 m avec un adulte certifié.
Combien de temps attendre avant de prendre l’avion après une plongée ?
Divers Alert Network recommande au moins 12 heures après une plongée unique sans palier de décompression, et au moins 18 heures après plusieurs plongées dans la journée ou plusieurs jours de plongée. Prévoyez-le avant un safari en avion ou votre vol retour.
Peut-on plonger à Chumbe Island ?
Non. La plongée est interdite dans la réserve marine de Chumbe. C’est un site de snorkeling guidé uniquement.
Quelle est la meilleure période pour plonger à Zanzibar ?
Les centres de plongée fonctionnent toute l’année, mais les sources ne s’accordent pas sur les meilleurs mois pour la visibilité. Demandez au centre les conditions récentes, et gardez un jour de réserve au cas où un bateau serait annulé pour cause de météo.
